NASA近日宣布了一項重大決定，向螢火蟲（Firefly）航天公司提供高達1.796億美元的資助，旨在推動一項雄心勃勃的月球探索任務。該任務定于2028年執行，核心目標是將六個關鍵的科學儀器送達月球表面。
作為阿爾特彌斯計劃的關鍵一環，這將是Firefly公司接獲的第三次月球著陸任務，同時也是NASA商業月球載荷服務（CLPS）計劃中的第四個任務訂單。這一合作不僅展示了NASA對Firefly技術能力的信任，也彰顯了私營企業在推動太空探索方面的日益重要性。
為了完成這一壯舉，Firefly公司將采用Blue Ghost月球著陸器和Elytra Dark軌道器的組合方案。Elytra Dark軌道器將首先把Blue Ghost著陸器送入環月軌道，并在完成部署后留在軌道上，擔任長期通信中繼的角色。隨后，Blue Ghost著陸器將在月球的格魯伊森圓頂區域著陸，并部署一輛月球車，展開為期14天的科學考察。
Blue Ghost著陸器上搭載了一系列由NASA提供的尖端科學載荷，包括用于觀測月球表面光電子鞘的無線電波望遠鏡（ROLSES）、用于月球土壤采集與分析的機械臂（SAMPLR）、用于中子測量的儀器（NMLS）、用于光伏研究的儀器（PILS），以及海姆達爾相機系統和月球火山成像與光譜探測者（Lunar-VISE）。這些載荷將共同對格魯伊森圓頂的形成機制、物理特性，以及潛在的水和氫分子等展開深入探測。
據當前研究顯示，格魯伊森圓頂可能富含硅質火山礦物，這一發現為月球上存在水和氫提供了重要線索。Blue Ghost M3任務上的NASA載荷將對這些科學問題展開全面研究，有望為月球的起源與演化提供新的見解。
Firefly的月球探索計劃已經緊鑼密鼓地展開。Blue Ghost M1任務計劃在2025年1月中旬發射，而Blue Ghost M2任務則定于2026年發射。隨著這些任務的逐步推進，人類對月球的認知將不斷深化，為未來的太空探索奠定堅實基礎。
