近期，蘋果一款代號為“Hidra”的神秘芯片引發了廣泛關注。據業內推測，這款芯片極有可能是M4系列中的頂級產品——M4 Ultra，并預計將被應用于Mac Studio和Mac Pro等高性能設備中，而其他設備搭載的可能性則相對較小。

回顧蘋果的歷史產品線，Ultra芯片通常被配置于高性能的Mac產品中，如Mac Studio和Mac Pro，而像MacBook Pro和Mac mini等設備，由于其性能需求和散熱限制，往往不會采用此類高端芯片。因此，M4 Ultra很可能繼續延續這一傳統，專為高端Mac系列而設計。

關于Hidra芯片的發布日期，雖然確切時間尚未確定，但傳聞均暗示它將在2025年內面世。據彭博社記者馬克·古爾曼報道，新款Mac Studio可能會率先在2025年3月至6月期間發布，緊隨春季發布的MacBook Air之后。而Mac Pro則預計將在下半年問世，且有望在MacBook Pro更新之前準備就緒。

另一個值得關注的發布契機是2025年6月的蘋果全球開發者大會（WWDC）。蘋果曾在2023年的WWDC上更新了Mac Studio和Mac Pro，因此有可能會選擇在今年的WWDC上透露Hidra芯片的相關信息?？紤]到WWDC主要面向開發者，且這兩款電腦的目標用戶中有相當比例會出席該大會，這一猜測并非沒有根據。

在性能方面，蘋果決定跳過M3 Ultra芯片，這意味著M4 Ultra問世時或將帶來相較于M2 Ultra的顯著性能飛躍。據馬克·古爾曼透露，M4 Ultra有望配備高達32核的CPU和80核的GPU，遠超M2 Ultra的24核CPU和最高76核GPU的配置。蘋果還在考慮讓頂級Mac臺式機支持高達半TB的內存配置，若實現，Mac Studio和Mac Pro的內存將躍升至約512GB。

關于這些規格將如何體現在實際性能上，目前尚無法確定。但根據蘋果過往芯片性能的趨勢進行預估，M4 Ultra在Geekbench單核基準測試中的得分或可達到一個非常高的水平。同樣，與上一代頂級Max和Ultra芯片相比，M4 Ultra在metal基準測試中的得分也有望大幅提升。

然而，關于長期熱議的“Extreme”芯片，蘋果似乎已經做出了決定。據馬克·古爾曼從蘋果內部人士處獲悉，蘋果已經決定停止Extreme芯片的研發工作。這款芯片的制造難度極大且成本高昂，如果應用于Mac Pro，售價可能會過高，市場定位過于小眾，不值得蘋果投入資源。

回顧蘋果目前的芯片開發計劃，他們正致力于開發至少三種M4芯片等級：入門級“Donan”（即M4）、中端“Brava”（已知為M4 Pro）以及高端“Hidra”（無疑是M4 Ultra）。這一產品線布局已經相當清晰，且并未包含M4 Extreme，進一步證實了蘋果已經放棄這一芯片的研發。