日本私營航天企業ispace近日宣布了一項雄心勃勃的計劃,他們打算在2025年再度向月球發起挑戰,發射新的月球探測器。
據悉,ispace的第二艘登月艙被命名為“RESILIENCE”,預計將在2025年1月中旬,借助美國SpaceX公司的火箭升空。此次任務的目標是月球北半球的一個名為“冷海”的區域,如果一切順利,這將是日本民間企業首次成功在月球著陸。
“RESILIENCE”登月艙的設計頗為獨特,高度約為2.3米,寬度則達到了2.6米,包括用于吸收著陸沖擊的四支腳。該登月艙將攜帶一輛名為“TENACIOUS”的小型探測車,以及多家企業提供的實驗設備。ispace已經與美國國家航空航天局(NASA)達成了協議,將把采集到的月球沙礫的所有權轉讓給NASA。此次發射任務還將搭載美國“螢火蟲太空”公司的登月艙。
圖中展示的即為即將執行任務的“TENACIOUS”小型探測車。
回顧ispace的歷史,他們在2023年4月26日曾嘗試讓日本首個商業登月著陸器HAKUTO-R Mission 1在月球表面著陸。然而,官方表示,該著陸器“最終很可能以硬著陸的方式結束任務”,未能成功實現預定的目標。
在HAKUTO-R Mission 1的發射和著陸過程中,ispace設定了10個關鍵里程碑。然而,遺憾的是,在最后兩個里程碑——成功登陸月球并建立通信——上,他們未能如愿以償。
盡管如此,ispace并未放棄對月球的探索夢想。他們正全力以赴,為2025年的新任務做最后的準備,希望能夠在月球上留下屬于日本民間企業的足跡。