在太陽(yáng)系漫長(zhǎng)的歲月中，火星這顆紅色星球一直備受科學(xué)家們的關(guān)注。近日，一項(xiàng)由香港理工大學(xué)與中國(guó)空間技術(shù)研究院北京衛(wèi)星環(huán)境工程研究所的聯(lián)合研究，為我們揭示了火星可能的古老秘密——35億年前，火星上或許曾存在廣闊的海洋。

該研究團(tuán)隊(duì)依托“祝融號(hào)”火星車的探測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了火星北半球?yàn)跬邪钇皆喜康貐^(qū)的地形特征，與地球上的古代海洋近岸帶極為相似。這些特征包括凹錐、多邊形溝槽以及沉積通道，均是指示過去水體存在的強(qiáng)烈信號(hào)。

通過深入分析天問一號(hào)軌道器和火星車收集的數(shù)據(jù)，研究人員進(jìn)一步估算了火星表面的年齡，并探究了烏托邦平原南部物質(zhì)的礦物組成。結(jié)果表明，大約在36.8億年前，烏托邦平原可能經(jīng)歷了一次大規(guī)模的洪水事件，這場(chǎng)洪水不僅塑造了深淺不一的海洋環(huán)境，還在隨后的地質(zhì)時(shí)期中迅速凍結(jié)，形成了一條明顯的海岸線。

盡管“祝融號(hào)”火星車的原位測(cè)量數(shù)據(jù)并不能直接證明古代海洋的存在，但這項(xiàng)研究無疑為我們理解火星的氣候演化歷史提供了新的視角。更重要的是，這些發(fā)現(xiàn)為未來火星探測(cè)任務(wù)提供了潛在的著陸點(diǎn)，科學(xué)家們可以在這些地點(diǎn)進(jìn)一步探索火星上可能存在的古代水體，以及這些水體如何影響火星的地質(zhì)特征。

研究團(tuán)隊(duì)的吳波教授指出，研究區(qū)域內(nèi)的沉積物可以分為南部的淺水單元和北部的深水單元，即使在淺水區(qū)域，水深也可能達(dá)到600米。這一發(fā)現(xiàn)不僅揭示了火星早期可能的水文環(huán)境，也挑戰(zhàn)了我們對(duì)這顆星球認(rèn)知的邊界。

行星科學(xué)家謝爾蓋?克拉西爾尼科夫認(rèn)為，火星上的水中可能含有大量的淤泥，這些淤泥在沉積過程中形成了分層結(jié)構(gòu)。他推測(cè)，這或許意味著早期的火星擁有一個(gè)更加稠密和溫暖的大氣層，能夠支持液態(tài)水的穩(wěn)定存在。

斯坦福大學(xué)的馬蒂厄?拉波特教授也對(duì)此項(xiàng)研究給予了高度評(píng)價(jià)，他認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于探索火星環(huán)境的演化具有重要意義，盡管關(guān)于火星早期是否存在海洋的問題仍然充滿爭(zhēng)議，但這項(xiàng)研究無疑為未來火星探測(cè)指明了新的方向。