谷歌母公司Alphabet近日宣布了一項(xiàng)重大戰(zhàn)略調(diào)整,其旗下的激光通信子公司Taara將從“moonshot計(jì)劃”中獨(dú)立出來,轉(zhuǎn)變?yōu)橐患页鮿?chuàng)企業(yè)。這一舉措旨在加速Taara為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的進(jìn)程。
早在幾周前,谷歌X實(shí)驗(yàn)室就曾發(fā)布消息稱,Taara已成功研發(fā)出光子芯片,該芯片能利用光束實(shí)現(xiàn)高達(dá)10 Gbps的數(shù)據(jù)傳輸速度。這一技術(shù)突破為Taara的獨(dú)立發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
Taara項(xiàng)目起源于谷歌的“Project Loon”氣球網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目,該項(xiàng)目曾試圖通過平流層氣球發(fā)射光束來提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù),但因多種原因于2021年終止。然而,Taara團(tuán)隊(duì)并未放棄這一技術(shù),而是在工程師Mahesh Krishnaswamy的帶領(lǐng)下,將Loon的激光技術(shù)應(yīng)用于地面終端。
目前,Taara的系統(tǒng)能夠通過直徑約鉛筆寬的激光束,在相距20公里的終端間傳輸數(shù)據(jù),速度可達(dá)20 Gbps。這一速度相當(dāng)于傳統(tǒng)光纖的傳輸速度,但建設(shè)成本卻更低。Taara的技術(shù)被視為傳統(tǒng)光纖網(wǎng)絡(luò)的一種延伸,為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供了新的解決方案。
與馬斯克的星鏈(Starlink)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)相比,Taara無需太空發(fā)射,激光終端可以更快地部署于電桿、建筑等基礎(chǔ)設(shè)施上。Taara的信號(hào)無頻譜干擾,帶寬分配更加靈活。Taara主要針對的是城市及人口密集區(qū),旨在彌補(bǔ)星鏈在高帶寬需求場景下的不足。而星鏈則在偏遠(yuǎn)地區(qū)保持其獨(dú)特優(yōu)勢。
Krishnaswamy表示:“雖然星鏈和Taara各有發(fā)展空間,但全球仍有30億人缺乏網(wǎng)絡(luò)連接。我們的目標(biāo)是利用Taara的技術(shù),為更多人提供高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。”
Taara總部位于加州山景城,目前擁有20余名員工,并正在積極擴(kuò)大招聘規(guī)模。據(jù)悉,Taara已經(jīng)獲得了Series X Capital的投資,而Alphabet則保留了少數(shù)股權(quán)。然而,雙方并未披露具體的投資金額。