近日，智利維拉·C·魯賓天文臺(tái)迎來(lái)了一項(xiàng)里程碑式的進(jìn)展——重達(dá)3噸、像素高達(dá)32億的“大口徑全景巡天望遠(yuǎn)鏡”（LSST）相機(jī)成功安裝。這一壯舉標(biāo)志著全球最大數(shù)碼相機(jī)即將揭開(kāi)其神秘面紗，為天文學(xué)領(lǐng)域帶來(lái)前所未有的觀測(cè)能力。

LSST項(xiàng)目的起源可追溯至2003年，而真正步入正軌則是在2007年，得益于微軟前高管查爾斯·西蒙伊和比爾·蓋茨的慷慨資助。隨后，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)和能源部的聯(lián)邦資金注入，更是為項(xiàng)目的順利推進(jìn)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

美國(guó)能源部科學(xué)辦公室代理主任哈麗特·孔對(duì)此表示：“LSST相機(jī)的安裝無(wú)疑是科學(xué)與工程領(lǐng)域的一大壯舉，我們滿(mǎn)懷期待，渴望見(jiàn)證它將為我們帶來(lái)的宇宙新圖像。”與此同時(shí)，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）主任塞圖拉曼·潘查納森也強(qiáng)調(diào)：“相機(jī)的成功安裝，標(biāo)志著望遠(yuǎn)鏡建設(shè)的最后一道難關(guān)已被攻克，這是全球科學(xué)家二十余年辛勤努力的結(jié)晶。”

SLAC國(guó)家加速器實(shí)驗(yàn)室的魯賓建設(shè)副主任兼LSST相機(jī)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人阿倫·魯?shù)侣榻B道：“這臺(tái)相機(jī)將具備前所未有的清晰度和觀測(cè)深度，能夠拍攝到整個(gè)南半球的璀璨星空。”相機(jī)由189個(gè)高分辨率CCD圖像傳感器構(gòu)成，它們被巧妙地分布在21個(gè)探測(cè)陣列中，每個(gè)陣列包含9個(gè)傳感器。配合8.4米的主/三次鏡和3.5米的二次鏡，每張照片的像素量驚人，足以覆蓋400臺(tái)4K UHD電視的屏幕。

科學(xué)家們對(duì)LSST相機(jī)寄予厚望，計(jì)劃利用它收集的數(shù)據(jù)深入研究宇宙的起源、演化以及暗物質(zhì)、暗能量等天文學(xué)前沿問(wèn)題。這些數(shù)據(jù)將成為未來(lái)十年全球天文學(xué)家寶貴的資源，有望推動(dòng)天體物理學(xué)領(lǐng)域的突破性發(fā)現(xiàn)。

魯賓天文臺(tái)機(jī)械組負(fù)責(zé)人弗雷迪·穆尼奧斯分享了相機(jī)安裝過(guò)程中的挑戰(zhàn)：“這是一項(xiàng)需要毫米級(jí)別精確度的操作，團(tuán)隊(duì)的緊密協(xié)作和精湛技藝至關(guān)重要。”經(jīng)過(guò)不懈努力，LSST相機(jī)現(xiàn)已成功安裝，并將在接下來(lái)幾周接受最終測(cè)試。一旦測(cè)試通過(guò)，這臺(tái)超高像素的相機(jī)將正式投入使用，開(kāi)始捕捉南半球夜空的壯麗景象，為科學(xué)家們開(kāi)啟全新的宇宙觀測(cè)之旅。

隨著LSST相機(jī)的正式啟用，科學(xué)家們翹首以盼首批圖像的問(wèn)世。這些圖像預(yù)計(jì)將比以往任何天文觀測(cè)都更加細(xì)膩、清晰，為人類(lèi)探索宇宙奧秘提供前所未有的數(shù)據(jù)支持，開(kāi)啟天文學(xué)研究的新篇章。