六萬(wàn)多年一遇的彗星 它的名字是怎么來(lái)的？
2024年10月12日，在阿壩紅原縣拍攝的紫金山-阿特拉斯彗星。
2024年10月12日，在阿壩紅原大草原拍到的紫金山-阿特拉斯彗星。
2024年10月12日，劃過(guò)阿壩紅原天空的紫金山-阿特拉斯彗星。
金秋10月，從極光、超級(jí)月亮到紫金山-阿特拉斯彗星，精彩天象紛紛登場(chǎng)，最激動(dòng)人心的莫過(guò)于紫金山-阿特拉斯彗星的出現(xiàn)了。這顆彗星上一次出現(xiàn)的時(shí)候，人類(lèi)祖先還處于舊石器時(shí)代。按照目前計(jì)算，它的回歸周期超過(guò)6萬(wàn)年甚至更長(zhǎng)時(shí)間，而且可能再也不會(huì)回來(lái)了。
它有肉眼可見(jiàn)的亮度
紫金山-阿特拉斯彗星在一個(gè)近拋物線(xiàn)的橢圓軌道上運(yùn)行，它繞著太陽(yáng)運(yùn)行，方向卻與太陽(yáng)自轉(zhuǎn)方向相反，環(huán)繞太陽(yáng)完成一次壯麗旅行需要6萬(wàn)多年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。今年9月開(kāi)始，紫金山-阿特拉斯彗星就一度達(dá)到肉眼可見(jiàn)的亮度。10月初，世界上不少天文愛(ài)好者在黎明時(shí)分捕捉到了它的“倩影”。
10月4日，這顆彗星達(dá)到亮度峰值，但由于它當(dāng)時(shí)離太陽(yáng)太近，人們很難用肉眼觀測(cè)。10月10日以后，它出現(xiàn)在北半球傍晚的天空中，在天氣晴好的情況下，人們用肉眼很容易看到它。10月12日，北半球的人們可以在日落后不久，用肉眼觀測(cè)到這顆在西方低空出現(xiàn)的彗星，但觀測(cè)時(shí)間窗口很短，大約只有10到20分鐘。接下來(lái)幾天，由于這顆彗星與太陽(yáng)的角距離快速增大，因而更容易被肉眼觀測(cè)到，也就迎來(lái)了最佳觀測(cè)期——日落后的大約1小時(shí)內(nèi)人們可以在西方天空看到它。10月中旬，在四川阿壩紅原大草原上，華西都市報(bào)、記者就用相機(jī)捕捉到了它的身影。
彗星是怎么命名的？
紫金山-阿特拉斯彗星的全稱(chēng)是C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)，這些數(shù)字和字母的組合是怎么來(lái)的呢？
彗星的名字是國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)確定的。在1995年之前，彗星以發(fā)現(xiàn)年份及英文字母編號(hào)，例如1969i。當(dāng)確定該彗星的軌道后，就根據(jù)它通過(guò)近日點(diǎn)的年份和順序的羅馬數(shù)字給予永久性名稱(chēng)，所以彗星1969i的編號(hào)就成為1970II，即1970年通過(guò)近日點(diǎn)的第二顆彗星。
1995年后，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)采用類(lèi)似小行星的編號(hào)方式為彗星命名。即以每半個(gè)月為單位，按字母順序排列為新彗星編號(hào)。比如1 月上半月就是A，1 月下半月就是B，以 此 類(lèi)推 。 此外 ，還 添加前綴字母來(lái)顯示彗星的性質(zhì)：P/為短周期彗星（周 期 短于 200 年的彗星），C/表 示 長(zhǎng)周期彗星（周期為200年以上）或非周期彗星。例如，海爾博普彗星的名稱(chēng)為C/1995 O1。
2023年1月9日，紫金山-阿特拉斯彗星由中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)近地天體望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)。彗星的臨時(shí)編號(hào)為A10SVYR，根據(jù)彗星命名系統(tǒng)，這顆彗星獲得了兩個(gè)天文臺(tái)的名稱(chēng)，并被正式命名為C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）。
但彗星的命名也有例外，比如以彗星發(fā)現(xiàn)者的名字命名，像海爾-波普彗星。而大名鼎鼎的哈雷彗星，又是一個(gè)例外——英國(guó)天文學(xué)家哈雷并不是這顆彗星的發(fā)現(xiàn)者。但哈雷從1337年到1698年的歷史記錄中挑選了24顆彗星，用牛頓萬(wàn)有引力定律來(lái)計(jì)算它們的軌道。他發(fā)現(xiàn)1531年、1607年和1682年出現(xiàn)的3顆彗星軌道幾乎一模一樣，于是設(shè)想它們極有可能是同一顆以76年時(shí)間回歸的彗星。由此，哈雷預(yù)言這顆彗星將在1758年再次回歸。雖然哈雷沒(méi)有看到1758年彗星回歸的一幕，但為了表達(dá)對(duì)哈雷的尊敬，1759年人們把這顆彗星命名為哈雷彗星。
華西都市報(bào)-記者 楊濤 攝影報(bào)道
